Die Philatelia Medica (PM) Nr. 213 der ArGe Medizin & Pharmazie hat als Schwerpunkt Seltene Erkrankungen (Orphan and rare diseases). Man schätzt deren Zahl auf 6.000 bis 8.000. Laut Definition der Europäischen Union spricht man von einer Seltenen Erkrankung, wenn im Durchschnitt nicht mehr als eine Person pro 2.000 Einwohnerinnen/Einwohnern betroffen ist. Meist liegen genetische Ursachen vor.